Церква іоанна предтечі в керчи
Адреса: м.Керч, вул. Дмитрова, буд.2.
Дивно красивий храм, що знаходиться в центральній частині Керчі, незмінно зачаровує погляд своїм оригінальним виглядом. Це давня християнська церква, присвячена Іоанна Предтечі. Настільки давня, що історія не зберегла до наших днів навіть нагадування про її перших будівельників. Це найстаріший діючий православний храм не тільки на Кримському півострові, але і у всій Східній Європі.
Історія створення Церкви Іоанна Предтечі
Існують різні версії про час зведення святині. Найчастіше її датують VIII століттям, оскільки всередині храму знаходиться колона з написом по-грецьки. З неї випливає, що тут спочиває людина, яка померла в 752 році. Крім того, в церковних стінах були виявлені голосники (особливі судини, які використовують при будівництві для збільшення міцності і поліпшення акустики), що відносяться VIII століття. Але є і прихильники точки зору, згідно з якою храм був побудований в IX або XI століттях.
Старовинна церква овіяна переказами, одне з яких говорить, що до її основи причетний сам Іоанн Хреститель. За іншою легендою, будівництво священної обителі в цьому місці благословив апостол Андрій Первозванний. У храмі як особлива реліквія зберігалася кам`яна плита, де було поглиблення, схоже на слід ноги людини. Говорили, що це слід самого Іоанна Предтечі. Під час урочистостей на честь храмового свята відбиток виймали зі спеціального футляра і наповнювали водою, яку потім могли черпати все стражденні, щоб зцілитися від хвороб. 
Вірогідно, за допомогою археологічних досліджень, встановлено лише одне - що дійшов до нас будова була зведена на місці більш давньої базиліки, від якої збереглися частини фундаменту. Церква Іоанна Предтечі вибудувана в традиціях візантійського зодчества. В архітектурному плані вона чотиристовпна хрестово-купольна, схожа на інші культові будівлі, які були колись в азіатських областях під владою Візантії. Особливу родзинку і красу споруді надає своєрідна кладка. Фасади викладені з блоків вапняку, що перемежовуються рядами плоского червоної цегли (плінфи). Це теж характерна особливість робіт візантійських зодчих, які таким чином не тільки створювали неповторний вигляд, а й посилювали стійкість споруди на випадок сейсмічних катаклізмів. Єдиний півсферичний купол встановлений на високому світловому барабані. Усередині конструкція підтримується чотирма колонами з мармуру темно-сірого кольору, які прикрашені витонченими капітелями в корінфському стилі. Передбачається, що колони ці були взяті з більш давнього храму. 
За довгу історію свого існування храм багато чого побачив і не раз міняв своїх господарів. Так, в XIII - XV столітті, коли Чорне і Азовське моря були під владою генуезців, церква на честь Святого Іоанна Хрестителя користувалася великою популярністю. Ймовірно, тому саме місто, що стояв тут іменували портом Святого Іоанна і так само називали протоку між морями. В період Кримського ханства (XV - XVIII ст.) Ця церква і зовсім була перетворена на мечеть. Своє справжнє призначення - служіння православній вірі, храм набув у 1774 році, після того як Керч, будучи частиною Криму, відійшла до Російської Імперії. Тоді храм передали грецькій громаді, і якийсь час він називався грецьким. 
Протягом XIX століття Іоанно-Предтеченський церква пережила кілька переробок. У перші роки із західного боку прибудували скромний за розмірами приділ. У 1832 - 1834 роках спорудили тринефний приділ, для чого довелося розібрати нартекс і західну стіну. Це помітно збільшило внутрішній об`єм приміщень. Майстри виконали прибудову в псевдовізантійському манері, і вона гармонійно вписалася в образ старовинної святині. У 1845 році з`явився притвор з північного боку і невисока дзвіниця в два яруси.
Важкі часи настали для оплоту християнства в післяреволюційний період. Поділяючи долю більшості православних святинь, він був закритий (через "відсутність приходу") і покинутий на довгі роки. Багато церковні реліквії були тоді безповоротно втрачено, але ж тут колись зберігалися написані по-грецьки Євангеліє, створене в XI столітті, і Апостол, що датується XII - XIII століттями. Було багато старовинних ікон, де найбільш стародавні - образи Спасителя, Божої Матері, храмова ікона Святого Іоанна Предтечі.
Церква Іоанна Предтечі в наш час
На чудову споруду, яка зуміла пройти крізь століття, незважаючи на безліч випробувань, звернули увагу в 1960-і роки, коли храму присвоїли офіційний статус пам`ятника архітектури республіканського значення. Правда, він на той час був досить жалюгідне видовище з вибитими шибками, що руйнуються стінами і обвалюється куполом.
В такому жалюгідному стані будівля перебувало ще близько десяти років, поки в 1974 році нарешті не почалися реставраційні роботи. Тоді купол зміцнили металевим каркасом, стіни відновили, використовуючи наближені до оригіналу камені і цеглу, всередині частково відтворили розписи. На свій страх і ризик, не отримавши офіційного дозволу, майстри навіть поставили православний хрест на куполі храму, хоча богослужіння там, звичайно, не проводилися. Після відновлення будова було віддано під лапидарий керченського історичного музею.
Відродження храму як релігійної святині відбулося в 1990-і роки, коли він був повернутий православній громаді. Сьогодні це одночасно й історична пам`ятка архітектури, і діючий храм, куди стікаються і туристи, охочі стикнутися з старовиною, і віруючі, які відчувають особливу благодать в цих намолених святих стінах.
Тетяна Матицин спеціально для lions-guides.ru
