Мінеральні ресурси - це корисні копалини, які витягуються з надр Землі. До теперішнього часу відомо близько 250 видів мінеральної сировини і майже 200 видів дорогоцінних і напівкоштовних каменів. У господарське використання залучено близько 200 видів мінеральної сировини і палива. Залежно від основного (цільового) напрямки використання корисні копалини поділяють на чотири групи:
- паливно-енергетичні (нафта, природний газ, вугілля, горючі сланці, торф);
Відео: Лекція 9 | Мінерально-сировинні ресурси | Сергій Петров
- металлорудних (залізна, марганцева, свинцева, цинкова і інші руди, які використовуються для отримання металів);
- хімічна сировина (апатити, фосфорити, калійна сіль, сірка та ін.);
Відео: Лекція 7 | Мінерально-сировинні ресурси | Сергій Петров
- будівельні матеріали (мармур, граніт, вапняк, мергель, доломіт, пісок, глина та ін.).
Відзначаючи важливе значення кожного з видів корисних копалин, слід констатувати, що на сучасному етапі суспільного розвитку ефективність економіки практично кожної з країн світу багато в чому залежить від забезпеченості паливно-енергетичними ресурсами, насамперед, нафтою, природним газом і вугіллям. З них, в структурі попиту, домінує нафту. Поряд з паливними ресурсами, для отримання енергії в даний час найбільш широко, у порівнянні з іншими енергоносіями, використовуються гідроенергоресурси і атомна енергія.
Відео: Мінерально-сировинні ресурси Світового океану. Андрєєв С.І.
Для оцінки значущості різних видів палива і енергії в розвитку господарства використовують паливно-енергетичний баланс (ПЕБ). Він відображає структуру або видобутку, або споживання різних видів палива і енергії. Протягом історії розвитку людського суспільства паливно-енергетичний баланс зазнавав суттєвих змін. Спочатку в ньому провідну роль грали дрова, потім, протягом майже століття (з середини XIX до середини XX в.), В ньому домінував вугілля. З другої половини XX в. все більш значущу роль, поряд з вугіллям, набувають нафту і природний газ. Якщо в 1950 р на частку вугілля припадало 61%, далі йшли нафту (20%), природний газ (9%) та інші види палива та енергії (10%), то на початку нинішнього століття основним паливно-енергетичним ресурсом є нафта ( 36%), на природний газ вже припадає 25%, частка вугілля скоротився до 21%, а інших джерел енергії зросла до 18%, в основному, за рахунок розширення використання атомної енергії і гідроресурсів. Подібна динаміка паливно-енергетичного балансу має кілька причин, але головна полягає в тому, що видобуток природного газу обходиться в середньому в 10-11 разів, а видобуток нафти в 5 разів дешевше в порівнянні з видобутком вугілля. Поряд з цим, нафта і газ набагато ефективніше використовувати з технологічної точки зору. Що стосується перспектив зміни паливно-енергетичного балансу, то найбільш імовірним видається, принаймні найближчим часом, поступове зниження частки нафти, яке проявляється вже з 1980-х років, стабілізація частки природного газу, збільшення частки вугілля та інших джерел енергії, особливо атомної . Зниження частки нафти, і стабілізація частки природного газу пов`язані з їх обмеженими, порівняно з вугіллям, запасами і більшою доцільністю використання в якості сировини у хімічній промисловості. У той же час вугілля, з точки зору конкурентоспроможності, займає все більш високі позиції за рахунок розширення видобутку відкритим способом, яка в залежності від регіонів і вугільних басейнів, обходиться в 2-3 рази дешевше, ніж шахтним. Позитивно оцінюються і перспективи атомної енергетики, що поступово виходить із застою після 1980-х років.
